Per poter ricaricare i veicoli elettrici è necessario utilizzare le stazioni di ricarica, dispositivi dediti alla distribuzione dell'energia elettrica che permettono di ricaricare le batterie delle auto elettriche, dei veicoli ibridi e plug-in. Naturalmente le modalità e i tempi di ricarica variano non solo a seconda della colonnina, ma anche in base all'auto da ricaricare. Il funzionamento delle colonnine di ricarica per le auto elettriche è regolato dalla normativa IEC 61851-1 che prevede quelli che sono i parametri tecnici che devono essere rispettati per le diverse tipologie di stazioni di ricarica, per esempio i casi in cui è necessaria la presenza di un sistema di controllo elettronico.
